Erzbistum Breslau

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Das Bistum Breslau wurde am 15. März 1000 als Suffragan gleichzeitig mit dem Erzbistum Gnesen durch Kaiser Otto III. gegründet und umfasste die Gebiete der schlesischen Piastenherzöge. Thietmar von Merseburg berichtet, dass der erste Bischof den Namen Johannes trug. Eine Liste der Bischöfe gibt es jedoch erst ab 1051.

Die Existenz eines Domkapitels in Breslau ist seit dem Jahre 1100 belegbar. Das Bistum mit seinen Grenzen wurde 1155 durch Papst Hadrian IV. bestätigt.

Im Laufe der Zeit erlangten die Bischöfe von Breslau die weltliche Macht über die Herzogtümer Ottmachau und Neisse. Am 23.06 1290 gewährte Herzog Heinrich IV. dem Bistum die uneingeschränkte Landeshoheit über diese Herzogtümer, so dass die Bischöfe in den Landesfürstenstand eintraten und fortan als Fürstbischöfe genannt worden sind. Nach dem 1335 erfolgten Übergang Schlesiens an Böhmen kaufte das Bistum 1344 das Fürstentum Grottkau auf und vereinigte es mit dem Fürstentum Neisse zu dem Fürstentum Neisse-Grottkau.

Konrad von Oels war in dem Jahre 1422 der erste Bischof, der gleichzeitig zu dem Oberlandeshauptmann in Schlesien ernannt wurde.

Der Ausbruch der Hussitenkriege und die Reformation beendeten die mittelalterliche Blütezeit des Bistums; es kam fast völlig zu dem Erliegen. Als 1526 die Habsburger die Krone Böhmens an sich brachten, bedeutete das auch für das Nebenland Schlesien eine Rückkehr zu dem Katholizismus. Der Einflussnahme der böhmischen Könige auf die Besetzung der Bischofstelle war groß, in dem Gegenzug übten nun fast alle Fürstbischöfe auch das Amt des Oberlandeshauptmanns aus. Seit 1641 war das Bistum nicht mehr dem Erzbistum Gnesen, sondern dem Heiligen Stuhl direkt unterstellt.

Als in den Schlesischen Kriegen Preußen anno 1742 den größten Teil des Landes erobert hatte, erstreckte sich das Bistum über zwei Länder. Der Großteils war preußisch geworden, ein Zehntel des Bistums verblieb bei Österreich-Ungarn. Dieser Teil, Österreichisch-Schlesien wurde 1919 Bestandteil der Tschechoslowakei.

Preußen hob 1810 sämtliche landesherrlichen Rechte und den Grundbesitz des Bistums auf. Den Fürstbischöfen verblieben ca. die reichen Besitztümer in Österreichisch Schlesien, die vom Sommersitz der Bischöfe, dem Schloss Johannesberg in Jauernig verwaltet wurden. 1948 wurden auch diese durch den tschechoslowakischen Staat konfisziert.

Die Grenzen des Bistums wurden seit der preußischen Zeit vielfach entsprechend der Veränderung politischer Grenzen verändert. 1821 erfolgte die Unterstellung der Provinzen Brandenburg (mit Berlin) und Pommern als Fürstbischöfliche Delegatur unter das Bistum Breslau. Aus den in Folge der Abtrennung Ostoberschlesiens in dem Jahre 1922 an Polen angegliederten Gebieten des Bistums wurde in dem gleichen Jahre das polnische Erzbistum Kattowitz errichtet. Am 13.081930 wurde das Bistum Breslau zu dem Erzbistum erhoben, zum als Suffragane die in dem gleichen Zuge zu dem Bistum Berlin erhobene Fürstbischöfliche Delegatur Brandenburg-Pommern, das Bistum Ermland und die Freie Prälatur Schneidemühl gehörten.

Nach dem Tode des Erzbischof Heinrich Bertram in dem Jahre 1945 veranlasste der polnische Kardinal Hlond den Kapitelvikar Ferdinand Piontek zu dem Verzicht auf den unter polnischer Verwaltung befindlichen Teil des Bistums östlich der Oder und Neiße. Piontek verwaltete von Görlitz aus den deutschen Restteil des Erzbistums Breslau, der 1994 zu dem Bistum Görlitz erhoben wurde. In dem polnischen Teil setzte Hlond Apostolische Administratoren in Wrocław (Breslau), Opole (Oppeln) und Gorzów Wielkopolski (Landsberg an der Warthe) ein, aus deren Bezirken 1972 die Bistümer Wrocław , Opole und Gorzów Wielkopolski entstanden. Der in der Tschechoslowakei liegende Teil des Erzbistums Breslau (Tschechisch Schlesien) wurde 1978 an das Erzbistum Olmütz (Olomouc) angegliedert. In dem Jahre 1992 erfolgte eine Umstrukturierung der schlesischen Bistümer, bei der weitere Bistümer in Legnica (Liegnitz) und Gliwice (Gleiwitz) geschaffen wurden.